एक मछुआरा समुद्र के किनारे अपने परिवार को लेकर रहता था और जीवन यापन के लिए समुद्र में मछलियां पकड़ता था. उसी से उसका और उसके परिवार का भरण पोषण होता था. उस मछुआरे ने सुन रखा था कि समुद्र एक देवता है और उनके पास अपार निधि है. एक दिन उसने सोचा क्यों न समुद्र देवता की अराधना करें और उनसे कोई वरदान प्राप्त कर लें, जिससे उसका और उसके गरीब परिवार का कुछ कल्याण हो जाए. इसी विचार से उसने समुद्र देवता की भक्ति में अराधना प्रारम्भ कर दी.
कुछ दिनों पश्चात समुद्र देवता उसकी भक्ति से प्रसन्न हो गए और उन्होंने प्रसन्न हो कर उस मछुआरे को एक शंख भेंट किया. शंख देकर समुद्र देवता ने उस मछुआरे से कहा, ‘यह शंख तुम्हारी सारी आवश्यकताएं पूर्ण करेगा. बस इसके प्रयोग में इतना ध्यान रहे कि यह शंख दिन भर में केवल एक ही बार तुम्हारी मांग पूरी करेगा. उसके पश्चात इसे पुनः प्रयोग में लाने के लिए अगले दिन की प्रतीक्षा करनी होगी.’
मछुआरा अत्यंत प्रसन्न हुआ. परन्तु दो चार दिन बाद ही उस शंख के प्रयोग की सीमा के कारण तनिक असमंजस में पड़ गया, और सोचने लगा कि काश, उस शंख के प्रयोग की कोई सीमा न होती तब कितना उत्तम होता.
इसी विचार के साथ उस मछुआरे ने पुनः समुद्र देवता की अराधना प्रारम्भ कर दी. कुछ दिनों की पूजा के बाद समुद्र देवता पुनः प्रसन्न हो गये और उस मछुआरे के मन की इच्छा जानकार उन्होंने उसे अपने हाथों से एक दूसरा शंख प्रदान किया. उससे कहा कि ‘इसका नाम ‘ढपोरशंख’ है. इस शंख से तुम जो कुछ भी मांगोगे, यह शंख उसका दुगुना तुम्हें देने की बात कहेगा, और इसके प्रयोग की कोई सीमा भी नहीं है.’
इतना सुनते ही उस मछुआरे ने पुराना शंख समुद्र में वापस फेंक दिया और ‘ढपोरशंख’ को लेकर ख़ुशी-ख़ुशी घर चल दिया. घर पहुंचते ही उसने ढपोरशंख से एक नए महल की मांग की. सुनते ही वह शंख बोला, ‘एक क्या दो महल ले लो.’ इस पर मछुआरा बोला, ‘ठीक है, दो महल बना दो.’
शंख फिर तपाक से बोल उठा, ‘दो क्या चार महल ले लो.’ फिर मछुआरे ने उस शंख से धन, वैभव, सम्पदा या जिस भी वस्तु की मांग की, उस शंख ने मांगी गई मात्रा के दोगुने, चौगुने को देने की बात की, परन्तु वास्तविकता में उस शंख से उस मछुआरे को हासिल कुछ नहीं हुआ.
मछुआरा यह जान और देख कर अत्यंत कुपित हुआ और पुनः समुद्र के किनारे खड़े हो कर समुद्र देवता को याद कर प्रार्थना करने लगा. समुद्र देवता पुनः प्रकट हुए. उनसे उस मछुआरे ने अपनी व्यथा बताई. इस पर समुद्र देवता मुस्कराते हुए बोले, ‘जिस शंख से तुम्हारी एक इच्छा प्रतिदिन पूरी हो सकती थी, तुमने उसे तो समुद्र में फेंक दिया. और दूसरा शंख जो मैंने तुम्हें बाद में दिया, वह तो ढपोरशंख है, केवल बोलता है, करता कुछ नहीं है.’
मछुआरे का जो हुआ सो हुआ परन्तु तब से हमारे समाज में ‘ढपोरशंखो’ की भरमार अवश्य हो गई !
नोट : इस कहानी के सभी पात्र और घटनायें कल्पनिक है. इसका मोदी से कोई सम्बन्ध नहीं है. कथित या अकथित रूप से यदि मोदी से कोई समानता मिलती है तो इसे मात्र एक संयोग कहा जायेगा.
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