USSR के पतन के साथ आम तौर पर यह मान लिया गया था कि असफल राज्य की मुख्य वास्तुकार, कम्युनिस्ट पार्टी (सीपी), धीरे-धीरे पूरी तरह इतिहास के कूड़ेदान में चली जाएगी. लेकिन ऐसा नहीं हुआ. सबसे पहले, 1990 के क्रूर आर्थिक संक्रमण के बीच, लाखों पुराने रूसी, बड़े पैमाने पर सोवियत कल्याणकारी राज्य के प्रति उदासीनता से प्रेरित होकर, पुरानी पार्टी के लिए एकजुट हुए. 1999 में, पार्टी का विशाल संसदीय गुट तत्कालीन राष्ट्रपति बोरिस येल्तसिन पर महाभियोग चलाने के चलते चर्चाओं में आया. यह भविष्यवाणी भी पूरी नहीं हुई है कि सीपी उन सभी अतिवादी पेंशनभोगियों की मृत्यु के साथ ही खत्म हो जाएगी.
अति-लोकप्रिय राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने नियमित रूप से पेंशन और सिविल सेवा वेतन में वृद्धि करके कम्युनिस्टों की लोक-लुभावन शक्ति को चुरा लिया है और अब तक रूसी इतिहास में सबसे प्रभावशाली आर्थिक विस्तारों में से यह एक था, पुतिन ने जिसकी अध्यक्षता की. पुतिन ने पुरानी महाशक्ति की बयानबाजी और शक्तिशाली प्रतीकवाद को भी अपनाया, जैसा कि समय-समय पर विहंगम विक्ट्री डे परेड में देखा गया, जो मार्चिंग सैनिकों, नव-निर्मित स्टालिन पदकों और लहराते हंसिया-हथौडों बैनरों से भरा हुआ होता है.
इन सबके बावजूद, पुरानी सीपी वास्तव में बढ़ रही है और संसदीय चुनावों में सत्तारूढ़ यूनाइटेड रशिया पार्टी को गंभीर चुनौती देने के लिए तैयार दिखाई देती है. पिछले कुछ चुनाव चरणों में, सीपी ने अपना वोट लगभग 12% से बढ़ाकर 20% कर लिया है, और भविष्य में उसे बड़ी बढ़त मिल सकती है. पार्टी ने हाल ही में क्षेत्रीय चुनावों में भी कुछ आश्चर्यजनक उलटफेर किए हैं. पुतिन प्रशासन की बिगड़ैल चकाचौंध की सभी कोशिशों को खारिज करते हुए, बड़ी संख्या में युवा और खासकर सुशिक्षित नए कार्यकर्ता पुरानी पार्टी में जा रहे हैं, और इसके रंग-रूप और इसकी संभावनाओं को फिर से जीवंत करने की शुरूआत कर रहे हैं. पार्टी के युवा नीति प्रमुख यारोस्लाव लिस्टोव के अनुसार –
‘सीपी में लगभग 1,60,000 सदस्य हैं, जिनमें से लगभग 40% 35 वर्ष से कम उम्र के हैं. नेतृत्व काफी हद तक मजबूत है. पार्टी के लगभग 100 ड्यूमा प्रतिनिधियों को अच्छे नेतृत्व पर बल देने का विचार है, जिसमें बहुत सारे युवा चेहरे हैं – लेकिन पार्टी के प्रदर्शन और अन्य सार्वजनिक कार्यक्रम कहीं अधिक युवा उत्साह को प्रकट करते हैं और युवा कार्यकर्ताओं के साथ बातचीत से पता चलता है कि वे सोवियत युग की महान उपलब्धियों और पुराने सदस्यों को उत्साहित करने वाले रोज़ी-रोटी के मुद्दों पर गंभीर चिंतन के साथ हैं, और पुरानी बोल्शेविक पार्टी के वैचारिक मूल में कहीं अधिक रुचि रखते हैं, जिसमें इस्पाती समतावाद शामिल है और समझौता न करने वाला पूंजीवाद विरोधी. उदारवादी घोषणा करते हैं कि पुतिन ने एक प्रकार का सोवियत मिश्रित शासन बनाया है, और पूछते हैं कि हम कम्युनिस्ट इससे खुश क्यों नहीं हैं ?’
26 वर्षीय राजनीति विज्ञान स्नातक और इंटरनेट समाचार संपादक निकिता पोपोव कहती हैं –
‘…लेकिन इस देश में पहले से कहीं कम समानता है. एक उत्परिवर्ती प्रकार का पूंजीवाद है, जो पुतिन के दोस्तों को समृद्ध करता है, जबकि बहुसंख्यक धीरे-धीरे गरीब हो रहे हैं और अपने अधिकार खो रहे हैं. जब पुतिन साम्यवाद के प्रति सहानुभूति का दिखावा करते हैं, तो वह केवल साधारण लोगों के साथ खिलवाड़ कर रहे होते हैं. वास्तव में, वह घरेलू स्तर पर एक उदारवादी मार्ग अपना रहे हैं, सामाजिक लाभों में कटौती कर रहे हैं और बड़े व्यवसाय की आर्थिक शक्ति का विस्तार कर रहे हैं.’
पोपोव और उनके दोस्त पुतिन की ‘हैंड-ऑन’ प्रबंधन शैली का उपहास करते हैं, जिसमें क्रेमलिन नेता बड़ी राष्ट्रीय-टेलीविजन इलेक्ट्रॉनिक टाउन हॉल में बैठकें आयोजित करते हैं, जिसमें वह फोन करने वाले औसत रूसियों की समस्याओं को संबोधित करते हैं और मौके पर ही हल करते हैं. अवैतनिक वेतन, खराब सड़कों या लालची नौकरशाहों की शिकायत करना, पोपोव कहते हैं –
”यह सिर्फ पीआर स्मोक-एंड-मिरर है जल्दी या बाद में, कुछ टूटने वाला है. मैं व्यक्तिगत रूप से 1917 की तरह ही क्रांति के लिए तैयार हूं.’
यह तथ्य कि रूस गहरी आर्थिक मंदी के दूसरे दौर में फंसा हुआ है, दिमाग को केंद्रित करने में मदद कर सकता है. सर्वेक्षणों से पता चलता है कि रूसी अवाम अपनी राजनीतिक प्रवृत्ति में वामपंथी हैं, शायद सोवियत अनुभव या देश के सामूहिकता के लंबे इतिहास के कारण, और कम्युनिस्ट मुसीबत के समय में अन्य पार्टियों की तुलना में अधिक प्रभावी ढंग से बात करते हैं. मॉस्को की स्टेट यूनिवर्सिटी फॉर ह्यूमैनिटीज़ में पार्टी कार्यकर्ता ग्रिगोरी अज़ोगिन कहते हैं –
‘एक सदी से भी अधिक पुरानी पार्टी को नज़रअंदाज करना आसान नहीं है, जिसने एक बार रूस को महाशक्ति का दर्जा दिया था, और अपने खिलाफ खड़ी सभी ताकतों के बावजूद वापस आ रही है. यहां मॉस्को में आप नहीं देख सकते कि चीजें कितनी बुरी हैं. लेकिन मैं एक छोटे खनन शहर से हूं, जहां अधिकांश खदानें और कारखाने बंद हो गए हैं.’
वह कहते हैं –
‘लोग जानते हैं कि वर्तमान अधिकारी भ्रष्ट हैं, उन्हें लोगों की बात सुनने में कोई दिलचस्पी नहीं है. इस समय अधिकांश रूसियों के लिए, यह दौर ‘जीवन अस्तित्व’ के लिए संघर्ष का दौर है. इसके बाद राजनीतिक लामबंदी होगी और अगर सीपी नहीं तो लोग किसकी ओर रुख करेंगे ?’
बोल्शेविक समय की तरह, सीपी को स्थानीय समितियों में संगठित किया गया है, जो नियमित रूप से मिलते हैं, पार्टी नीति पर चर्चा करते हैं और गतिविधियों की योजना बनाते हैं. कुछ युवा रूसियों के लिए, जो पश्चिमी संस्कृति से अलग-थलग हैं, लेकिन भ्रष्टाचार और जिसे वे पुतिन शासन के उथले मूल्यों के रूप में देखते हैं, से भी दूर हैं. पार्टी काउंसिल एक महत्वपूर्ण व्यक्तिगत सहायता नेटवर्क और वैकल्पिक विचारों का पता लगाने के लिए एक मंच प्रदान करता है. मैं वास्तव में फ्रायड, फ्रॉम और मार्क्युज़ की तरह पश्चिमी साहित्य पढ़कर पार्टी में आया था. मैं और अधिक अध्ययन करना चाहता हूं, और मुझे ऐसे लोगों का समूह मिला जो समान चीजों के बारे में पूरी तरह से उत्साही हैं.’
कॉन्स्टेंटिन कोपेलोव, एक कानून छात्र कहते हैं –
‘ये लोग मेरे साथी हैं. हम हर चीज के बारे में बात करते हैं, संगीत, थिएटर, फिल्में, कट्टरपंथी राजनीति, जो कुछ भी चल रहा है. हम अपने आप में अपने कष्टों के रिश्तेदार हैं, और हम आगे का रास्ता एक साथ खोज रहे हैं. अपने आदरणीय नेता, गेन्नेडी ज़ुगानोव के तहत, पार्टी क्रेमलिन के साथ टकराव से बचने के लिए सावधान रही है. इसके कारण कई आलोचकों ने इसे पुतिन की जेब वाली कम्युनिस्ट पार्टी कहकर खारिज कर दिया है, और यह वास्तव में प्रतिष्ठान का हिस्सा बनने के साथ मिलने वाले लाभों को स्वीकार करने के लिए पूरी तरह तैयार है.
‘जब सत्तारूढ़ संयुक्त रूस पार्टी द्वारा कथित सामूहिक धोखाधड़ी का विरोध करने के लिए 2011 में हजारों मध्यम वर्ग के रूसी सड़कों पर उतरे, तो पार्टी इसमें शामिल होने में धीमी थी, भले ही उसके पास कथित गंदी चालों और पारदर्शी चुनावों पर शिकायतों की अपनी सूची थी और जब सड़क पर विरोध प्रदर्शन ख़त्म हो गए, तो सीपी उदारवादी और अन्य वामपंथी समूहों के भाग्य से बचने में कामयाब रही, जो बड़े पैमाने पर गिरफ्तारियों से परेशान थे, राजनीतिक गिरफ्तारियों के अधीन थे और कुछ मामलों में जेलों में धकेल दिया गया. सरकार लंबे समय के कार्यकर्ताओं को वास्तविक सामाजिक परिवर्तन के माध्यम के रूप में सीपी की क्षमता के बारे में निंदक बनाता है.’
अनुभवी वामपंथी बुद्धिजीवी बोरिस कैगरलिट्स्की कहते हैं –
‘पुतिन युग में सीपी पूरी तरह से सिस्टम में एकीकृत हो गया है. यह कहा गया है कि ‘सीपी अब एक राजनीतिक दल नहीं है, क्योंकि यह जनता को विपक्षी सेवाएं प्रदान करने के लिए एक लाइसेंस प्राप्त एकाधिकार है.’ यह बात पार्टी को बहुत अच्छी तरह से पता है.’
लेकिन पार्टी के युवा प्रमुख लिस्टोव इस बात पर जोर देते हैं कि –
‘…तथ्य यह है कि सीपी क्रेमलिन की वर्तमान विदेश नीति का पुरजोर समर्थन करता है, क्योंकि पुतिन पश्चिम के बारे में सीपी के दृष्टिकोण पर आ गए हैं, न कि इसके विपरीत. जब पुतिन सत्ता में आए, तो उन्होंने अमेरिका के साथ भागीदार बनने की पूरी कोशिश की. हमने चेतावनी दी कि आप ऐसा हरगिज नहीं कर सकते, पश्चिमी देश केवल नाटो का विस्तार करने और हमें अलग-थलग करने के लिए रूसी कमजोरी का फायदा उठाएंगे. अब पुतिन ने कठिन अनुभव से सीख लिया है कि पश्चिम पर भरोसा नहीं किया जा सकता है. बेशक, वह हमें कोई श्रेय नहीं देंगे लेकिन यह हमारी नीति है, पुतिन की नहीं.’
कई यूरोपीय जो सीपी के समर्थक हैं, बताते हैं रूस की सीपी ने कभी भी संसदवाद को पूरी तरह से नहीं अपनाया है, जहां चुनाव के परिणामों के अनुसार पार्टियां बारी-बारी से सत्ता में आती हैं. रूस के सीपी का मानना है कि देश को समाजवाद की राह पर लौटाने के लिए सामाजिक क्रांति जरूरी होगी और युवा कम्युनिस्ट पूर्व के बुजुर्ग कम्युनिस्टों की तुलना में इस पर अधिक सशक्त दिखते हैं.
- फ्रेड बियर
‘द वायर डाट इन’ से
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